Ливай Страусс

Лёб Штраус (он же Леви Страусс) родился в городке Буттенхайм (Германия) 26 февраля 1829 года. Он был младшим ребенком в семье евреев. Когда Лёбу было 16 лет, умер от туберкулеза его отец, и семья – мальчик, его мать и 2 сестры – эмигрировала в Штаты. Там обосновались два старших брата Лёба, они занимались торговлей галантерейными товарами.

Прибыв в США, юноша первым делом сменил свое немецкое имя на более благозвучное для американцев. С этого момента его звали Ливай (или Леви) Страусс. Под этим именем его узнал и запомнил весь мир.

После переезда Леви начинает помогать братьям в их бизнесе, а в 1848 году переезжает в Кентукки, где начинает свою карьеру с работы коммивояжера. Пешком он проходил многие километры между населенными пунктами, неся на себе ткани, нитки, пуговицы и инструменты для шитья. Товары его пользуются спросом, но это вовсе не тот успех, о котором мечтает молодой человек.

История успеха

В голове Леви Страусса постоянно крутятся идеи о расширении бизнеса. И когда в Калифорнии начинается «золотая лихорадка», он хватается за этот шанс разбогатеть и в 1853 году переезжает в Сан-Франциско с партией своего товара. Вся галантерея была моментально раскуплена, и Страусс понял, что наткнулся на «золотую жилу».

В марте 1853 года Леви Страусс основал фирму Levi Strauss & Co и вместе с партнером Дэвидом Стерном открыл первый галантерейный магазин недалеко от порта. Также Леви начинает производство брюк, а позже и другой одежды – для золотодобытчиков. Сначала одежда шьется из парусины, а позже из денима – прочной, но мягкой хлопковой ткани родом из Франции. Товары даже по завышенной цене пользовались огромным спросом, и вчерашний коммивояжер в короткий срок стал довольно состоятельным бизнесменом.

Но настоящий успех пришел к нему по счастливой случайности.
В 1872 году эмигранту из Латвии Джейкобу Дэвису (урожденный Якоб Йофис), который занимался пошивом одежды, пришла в голову блестящая идея усилить металлическими заклепками постоянно отрывающиеся карманы на брюках своего клиента. Эта технология показалась Джейкобу настолько удачной, что он решил запатентовать ее, но денег на оплату патента не нашел. Тогда он в письме обратился к господину Страуссу, у которого часто закупал нитки, иголки, пуговицы. Брюки с заклёпками понравились Леви, он выделил нужную сумму, и в 1873 году патент был получен.

Одежда, усиленная в местах наибольшего натяжения заклепками, произвела настоящий фурор у рабочих людей. В первый год было продано 21 000 таких брюк и курток среди старателей, лесорубов, охотников, фермеров и ковбоев Дикого Запада.

В 1886 году Леви Страусс и Джейкоб Дэвис, ставший к тому времени его деловым партнером, создали для своих джинсов бирку, по которой можно было отличить оригинальные Levi’s от подделки. Она представляла собой кусочек кожи с изображением двух лошадей, безуспешно пытающихся разорвать джинсы. По сей день лейбл на одежде производства Levi Strauss & Co остается неизменным.