Уильям Дж. Райли

В начале ХХ столетия в Бостоне, сидя на заднем дворе своего дома, ирландский эмигрант Уильям Дж. Райли наблюдал за курицей. Его заинтересовал тот факт, что лапа птицы имеет колоссальную устойчивость и равновесие за счет трех точек опоры. Недолго думая, Райли решил применить это на практике и разработал супинатор, который обеспечивал устойчивость пяточной части стопы.

В 1906 году молодой человек открывает небольшое производство по выпуску супинаторов, дав ему незамысловатое название New Balance. Стоимость изделия составляла 3,5 доллара, что было сопоставимо с ценой новой пары обуви. Как пояснял сам Уильям, он не гонится за большими прибылями, главное — это качество. Основными покупателями были люди, которые по долгу службы вынуждены были проводить много времени на ногах — полицейские, врачи, пожарные, повара. Несмотря на то что продукция была высокого качества, мало кто знал об этом бренде за пределами Белмонта (именно в этом городе находилось производство этого нужного людям предмета).

Жизнь довольно успешного (в рамках одного штата) человека так и протекала бы размеренно и предсказуемо, если бы не события, которые вывели New Balance на качественно иной уровень. В 1934 году Райли отправляется служить в армию США, где судьба сводит его с Артуром Холлом — менеджером, занимающимся продвижением ортопедических ботинок в госструктурах. Эта встреча стала судьбоносной для обоих.

С 1938 года компания стала производить беговую обувь, а в 1940 году первые спортсмены вышли в обуви New Balance на стадионы и корты. Американцы сразу оценили высокое качество продукции, и Райли стал делать обувь по индивидуальному заказу для звезд американского спорта.

В 1950 году кроссовки New Balance приобретают взрывную популярность. Чтобы купить обувь из новой коллекции, люди выстраивались в многометровые очереди.

Постепенно Уильям отходит от дел. В 1953 году компания и ее активы переходят дочери Элеоноре и ее мужу Полу Кидду. С этого момента начинается новая веха в истории New Balance.

Пол Кидд, вставший у руля фирмы, принимает решение полностью отказаться от производства ортопедической продукции и сосредоточиться на выпуске кроссовок. Кроме того, компания теперь называется New Balance Athletic Shoe.

Бренд, который стал чрезвычайно популярным, выводит на рынок модель под названием Trackster. Он отличался принципиально иным подходом к изготовлению подошвы. Теперь она приобрела выраженный рельеф, который существенно уменьшал нагрузку на стопу. Не мудрено, что, как только данная модель появилась на полках магазинов, ее тут же смели любители пробежек и активного образа жизни.

Почти 20 лет Пол Кидд возглавлял New Balance Athletic Shoe, затем пришло время передать управление компанией в новые руки. С 1972 года главой становится Джим Дэвис, который решает не менять стратегию. Однако спустя несколько лет он все же решил расширить линейку выпускаемой продукции. Так появилась одежда под маркой New Balance. Кроме того, он открывает производство в Ирландии и выводит компанию в лидеры продаж.

К началу нового тысячелетия количество проданных пар приблизилось к 50 млн по всему миру.